Die Kooperation der Hochschule Niederrhein mit der SWK in Krefeld mündete 2012 in dem Forschungszentrum »SWK Energiezentrum E²«.

Das SWK-Energiezentrum arbeitet zusammen mit Expert:innen der Hochschule Niederrhein an Projekten wie E-Mobilität, Stromversorgung, Kraft-Wärme-Kopplung im Bereich Miniblockheizkraftwerke für Wohngebäude und vielen weiteren energetischen Themenstellungen.

Der Fachbereich Design brachte diese gelungene Verzahnung von Forschung und Praxis auch visuell für die Krefelder in die Stadt. Ein Team gestaltete 2013 die Außenhaut einer Straßenbahn.